В южноафриканской пустыне Калахари уникальный британский сверхзвуковой автомобиль Bloodhound LSR прошел тестирование на скорости около 160 км/ч. В следующих испытаниях планируется постепенно увеличивать скорость до 800 км/ч, а после достичь рекордных 1287 км/ч. Представители Bloodhound Land Speed Record планируют провести тестирование в 2020 г.
История разработки суперскоростного автомобиля начинается с 2008 г. Длинна авто – более 13 м. Реактивный двигатель Rolls-Royce, до того используемый в конструкциях истребителей, обеспечивает новой модели 135 тысяч лошадиных сил.
Около года назад разработка была приостановлена вследствие недостаточного финансирования проекта. Первое испытание прошло в Великобритании на аэродроме в г. Ньюквей. Всего за 9 секунд военный летчик Э. Грин сумел разогнать машину до 322 км/ч.
Расчеты дальнейшего финансирования проекта напрямую зависели от планируемой скорости будущего супер-автомобиля. 1000 км/ч обойдется в дополнительные 6,5 млн. долларов. Для скорости в 1300 км/ч требуется еще 20 млн., а на рекордные 1600 км/ч придется потратить еще 32 млн. дол.
Предполагалось, что рекорд быстроходности будет установлен в 2019 г. Испытательная трасса длинной 16 км пройдет по дну пересохшего озера.
В реальности прямая трасса длиной 20 км проложена по южноафриканскому солончаку Хакскенпан. В расчистке 22 млн. кв. м принимали участие сотни местных жителей, которые вручную собрали и вынесли более 16 тыс. тонн камней. По словам участников проекта, в этом тесте было важно проверить аэродинамические свойства модели на больших скоростях, например, продольной или боковой статической устойчивости для оценки распределения нагрузок.